Tema 42. Origen de las armas de fuego

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La pólvora negra se descubrió en China durante la dinastía Tang, en torno al siglo IX, compuesta de azufre, carbón y nitrato de potasio, y se utilizó primero con fines medicinales antes de emplearse con fines bélicos, dando lugar a las primeras armas chinas como la "lanza de fuego" (huo qiang); su conocimiento se expandió a Europa a través de la Ruta de la Seda, y ya a mediados del siglo XIV los primeros cañones rodaban por los campos de batalla europeos. El arcabuz surgió en el siglo XV, con un alcance efectivo de apenas 50 metros, y desplazó a la ballesta hacia mediados del siglo XVI, hasta ser sustituido a su vez por el mosquete, de mayor cañón, peso y alcance; los sistemas de encendido evolucionaron de la llave de mecha, predominante en el siglo XVI, a la llave de pedernal o de chispa, predominante en el siglo XVIII tras un siglo XVII de transición entre ambas.

Conceptos importantes

• La pólvora negra fue descubierta originalmente en China, siendo el precedente esencial e imprescindible para el desarrollo posterior de las armas de fuego.
• La "lanza de fuego" (huo qiang) fue una de las primeras armas de fuego desarrolladas en China, consistente en un palo de bambú o acero que contenía en su extremo un fuego químico.
• Pese a su longitud, el arcabuz tenía un alcance efectivo de disparo bastante corto, de aproximadamente unos 50 metros, siendo no obstante letal a esa distancia y capaz de perforar armaduras.
• La llave de chispa o de pedernal llegó a predominar en el siglo XVIII como sistema de encendido en las armas de fuego portátiles, tras un siglo XVII de transición en el que coexistió con la anterior llave de mecha.
• El primer cartucho metálico de percusión central fue inventado por Jean Samuel Pauly en las primeras décadas del siglo XIX, sentando las bases del sistema de cartucho de fuego central (con el estopín situado en el centro del culote) empleado en las armas de fuego modernas.
• En las armas de avancarga, la pólvora y el proyectil se introducen manualmente por la boca del cañón, empujados con una baqueta, mientras que en las armas de retrocarga la munición se introduce por la parte posterior del cañón o recámara, un sistema mucho más rápido que terminó imponiéndose a lo largo del siglo XIX.

Preguntas de ejemplo

Ejemplos reales del banco de preguntas de este tema, con su explicación. No es el test completo.

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